(MHN 정효경 기자) SBS가 새 금토드라마 '멋진 신세계'를 통해 또 한 번 색다른 로맨스 코미디를 선보인다. 방영 전부터 캐스팅과 설정, 연출까지 이목을 끌며 기대작으로 떠오른 가운데, 기존 로맨틱 코미디의 공식을 뒤집는 독특한 서사가 관심을 모으고 있다. 

'멋진 신세계'는 조선 시대 악녀의 영혼이 현대에 빙의된 무명 배우와 자본주의 끝판왕으로 불리는 재벌이 충돌하며 전개되는 이야기다. 시대를 초월한 캐릭터 설정과 '악인 대 악인'이라는 구도는 기존 로코에서 보기 어려웠던 구조로, 시작 전부터 차별화된 포인트로 꼽힌다. 특히 생존형 독기로 무장한 주인공과 악명을 자산으로 활용하는 재벌 캐릭터가 만나 만들어낼 긴장감과 유머가 주요 관전 요소로 예상된다. 

이 작품이 주목받는 또 다른 이유는 캐스팅이다. 제작진은 임지연을 캐스팅 0순위로 꼽으며 일찌감치 출연을 확정했다. 연출을 맡은 한태섭 감독은 임지연을 두고 "유일무이한 매력을 가진 배우"라고 평가하며 캐릭터와의 높은 싱크로율을 강조했다. 실제로 임지연은 강단 있는 카리스마와 코믹한 표현력을 동시에 요구하는 역할 신서리를 맡아 극의 중심을 이끈다. 

상대역 허남준 역시 주목할 만하다. 냉정한 재벌 캐릭터에 코미디 요소를 더한 차세계를 통해 새로운 이미지를 보여줄 예정으로, 기존 작품에서 드러난 남성적인 매력과 예상 밖의 유머 감각이 결합된 모습이 기대를 모은다. 제작진은 두 배우가 충돌하며 만들어낼 에너지를 작품의 핵심으로 꼽았다. 

여기에 더해 공개된 '꽃 타작' 장면은 단순한 코믹 요소를 넘어 두 캐릭터의 성격과 세계관을 한눈에 보여주는 핵심 시퀀스로 평가된다. 전통적인 사극 어휘와 현대적 상황이 뒤섞이며 발생하는 언어적 충돌은 이 작품이 지닌 가장 큰 차별화 지점으로, 조선 시대 가치관을 지닌 인물이 21세기를 살아가는 과정에서 어떤 갈등과 적응을 겪게 될지 흥미를 더한다. 특히 신서리가 보여주는 직설적이고 과감한 행동은 기존 로맨틱 코미디 여성 캐릭터와는 확연히 다른 결을 형성하며 이야기의 중심을 단단히 잡는다. 

또한 차세계 캐릭터 역시 단순한 재벌 이미지에서 벗어나 극적인 재미를 더한다. 돈으로 모든 문제를 해결하려는 그의 태도는 극 초반 갈등의 핵심 장치로 작용하며, 서리와의 충돌을 통해 점차 변화하는 인물 서사를 예고한다. 이 과정에서 두 인물이 보여줄 감정의 변화와 관계의 진전은 단순한 '혐관'에서 그치지 않고, 서로를 이해해 가는 과정으로 확장될 가능성을 내포하고 있다. 

연출 측면에서도 빠른 템포와 과감한 연출이 눈길을 끈다. 도로 한복판이라는 비현실적인 공간에서 펼쳐지는 과장된 액션과 리액션은 웹툰적인 연출 감각을 연상시키며, 시청자에게 강렬한 첫인상을 남긴다. 여기에 배우들의 과감한 표현력이 더해지며 장면의 몰입도를 끌어올린다. 특히 임지연의 폭발적인 에너지와 허남준의 능청스러운 연기가 맞물리며 장면마다 확실한 웃음 포인트를 만들어낸다. 

연출과 극본의 조합 역시 기대 요소다. '스토브리그', '치얼업' 등을 통해 안정적인 연출력을 인정받은 한태섭 감독과 신예 강현주 작가가 함께 작업하며, 탄탄한 대본을 기반으로 한 연출이 완성도를 끌어올렸다는 평가가 나온다. 특히 감독은 "첫째도 대본, 둘째도 대본"이라며 스토리의 힘을 강조했다. 

또한 SBS 금토드라마 특유의 '사이다 전개' 계보를 잇는 작품으로도 주목된다. 기존 히트작들이 통쾌한 전개로 시청자 반응을 이끌어낸 만큼, 이번 작품 역시 빠른 전개와 강한 캐릭터 중심 서사를 통해 몰입도를 높일 것으로 보인다. 

이처럼 '멋진 신세계'는 설정, 캐스팅, 연출까지 세 요소가 결합된 작품이다. 특히 '악녀와 재벌'이라는 이질적인 조합이 만들어낼 관계 변화와 감정선이 어떻게 그려질지 관심이 집중된다.

오는 5월 8일 첫 방송을 앞둔 '멋진 신세계'가 기존 로맨틱 코미디의 틀을 넘어 새로운 흥행 공식을 만들어낼 수 있을지 주목된다.

사진=SBS '멋진 신세계'