1.9%→2.4% 조용한 상승세…유연석·서현진, 매회 뒤집히는 진실 공방

(MHN 서은수 기자) 드라마 '라이어'가 '둘 중 한 명은 거짓말을 하고 있다'는 설정 하나로 시청자들의 마음을 붙잡은 가운데 조용히 상승세를 그리고 있다.

MBC '라이어'는 하나의 기억을 두고 정반대의 주장을 펼치는 두 남녀가 진실을 향해 충돌하는 심리 스릴러로, 배우 유연석과 서현진이 10년 만에 재회한 작품이다. 총 12부작으로, 현재 4회까지 방송됐다.

▲ 1.9%→2.4%…OTT 1위로 시작해 조금씩 오르는 중

'라이어'는 지난달 30일 첫 방송에서 시청률 1.9%(닐슨코리아 전국 가구 기준)로 출발했다. 2회 역시 1.9%를 기록했지만 3회 2.2%, 4회 2.4%로 소폭이나마 꾸준히 오름세를 이어가고 있다.

OTT에서는 출발부터 반응이 빨랐다. 키노라이츠에 따르면 '라이어'는 첫 주 디즈니+와 웨이브 랭킹 1위에 올랐다. 펀덱스 10월 5주 차 조사에서는 TV-OTT 드라마 뉴스 기사 수 1위를 차지했다.

제작진들도 화제다. '브람스를 좋아하세요?', '은중과 상연'을 연출한 조영민 감독이 메가폰을 잡았고, '검은 사제들', '국가부도의 날', '브로커' 등을 만든 영화사 집이 처음 제작한 드라마다. 카카오엔터테인먼트도 제작에 힘을 보탰다.

▲ "강제였다" vs "아니다"…유연석·서현진의 연기 대결

유연석은 모두의 신뢰를 받는 심장외과 전문의이자 홀로 아들을 키우는 민준호를, 서현진은 아이들에게 다정한 초등학교 사서 교사 강지선을 연기한다. 두 배우는 10년 전 SBS '낭만닥터 김사부'에서 최고 시청률 27.6%를 합작하며 이미 호흡을 검증 받았다. 제작진은 "촬영장에서 유연석은 '완벽한 남자 민준호' 그 자체였다"고 전하기도 했다.

1회에서 두 사람은 '완벽했던 첫 데이트'를 했지만 다음 날 강지선이 강제였다며 민준호를 경찰에 신고했다. 이에 민준호는 강제가 아니었다고 맞섰다. 두 사람의 입맞춤으로 끝난 1회 엔딩은 누가 거짓말쟁이인지 궁금증을 키웠다.

2회에서는 사건의 여파가 이어졌다. 하룻밤을 유치장에서 보낸 민준호는 증거 부족으로 불송치됐지만 수술에서 밀려났고, 아들 민현수(강지용)는 아빠의 체포 문제로 학교에서 친구들과 다퉜다. 강지선은 그날 밤 깨끗이 닦여 있던 와인잔을 떠올리며 약물 사용을 의심했다.

그러나 엔딩에서 반전이 터졌다. 원칙 주의자 경찰 이화영(옥자연)의 제안으로 진행된 거짓말탐지기 조사 결과, 거짓말을 한 사람으로 강지선이 지목된 것이다.

조영민 감독은 관전 포인트로 "유연석, 서현진 두 배우의 연기 대결"을 꼽았다. 서현진 역시 "1~4회, 5~8회, 9~12회 각 챕터마다 흐름이 바뀌면서 누가 거짓말을 하고 있는지 시청자 분들께서 새롭게 의심하실 수 있기를 바란다"고 전한 바 있다.

▲ 무게추 또 옮겨갔다…가면 벗은 민준호

3회부터 의심의 방향은 다시 흔들렸다. 민준호는 강지선의 친구 박중현(오동민)이 일침을 가하자 "당신이야말로 그동안 누구랑 무슨 짓을 했는지 내가 알고 있다"며 의미심장한 경고를 날렸다.

주변의 비난에 벼랑 끝으로 몰린 강지선은 민준호의 집에 몰래 들어가 약병을 찾아 신고했지만, 약병은 사별한 아내의 인슐린으로 밝혀졌다. 다시 불송치 소식을 들은 민준호는 이화영에게 와인을 권했고 거절당하자 무표정한 얼굴로 그를 응시했다.

4회에서는 강지선이 거짓말탐지기에서 '거짓' 판정을 받은 이유가 밝혀졌다. 과거 비슷한 사건에 연루된 적이 있어 상습적으로 보일까 우려해 거짓을 말했던 것이다. 기자 오대식(김다흰)이 이 과거를 취재해 보도하면서 강지선은 더 큰 위기를 맞았다.

민준호도 흔들렸다. 강지선이 민준호가 출연한 방송의 시청자 게시판에 그의 범죄를 고발하는 글을 남기면서, 민준호는 수술을 거절당하고 아들까지 다쳤다. 결국 민준호는 강지선에게 "제발 그 말도 안 되는 거짓말 좀 멈추라"며 분노를 터뜨렸다.

충격은 엔딩 부분에서 찾아왔다. 민준호가 홀로 잠든 이화영의 집에 장갑을 끼고 침입해 사진을 찍는 모습이 그려진 것이다. 제작진은 "민준호의 가면이 벗겨진 4회 엔딩은 우리 드라마의 첫 번째 분기점과도 같다"고 밝혔다.

제작진은 "4회 엔딩을 기점으로 더욱 강력한 스토리가 예측 불가 전개로 펼쳐질 것이다"라고 예고했다. 매회 엔딩마다 의심의 방향을 뒤집으며 시청자를 붙잡고 있는 '라이어'가 상승세에 속도를 붙일지 관심이 쏠린다.

강지선이 본격적으로 민준호의 비밀을 파헤치는 MBC '라이어' 5회는 오는 13일 밤 9시 50분 방송된다.